1. Auftreten und Bußpredigt Johannes des Täufers
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1In jenen Tagen trat aber Johannes der Täufer öffentlich auf und predigte in der Wüste von Judäa:
2»Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe herbeigekommen!«
3Dieser (Johannes) ist nämlich der Mann, auf den sich das Wort des Propheten Jesaja bezieht, der da sagt✲: »Eine Stimme ruft laut in der Wüste: ›Bereitet den Weg des Herrn! Macht gerade✲ seine Pfade!‹«
4Johannes selbst aber trug ein Gewand von Kamelhaaren und einen Ledergurt um seine Hüften; seine Nahrung bestand in Heuschrecken und wildem Honig.
5Da zog denn Jerusalem und ganz Judäa und die ganze Gegend am Jordan zu ihm hinaus
6und ließen sich im Jordanfluß von ihm taufen, indem sie ihre Sünden offen bekannten.
7Als er aber einmal viele Pharisäer und Sadduzäer zu seiner Taufe kommen sah, sagte er zu ihnen: »Ihr Schlangenbrut! Wer hat euch auf den Gedanken gebracht, dem drohenden Zorngericht zu entfliehen?
8So schafft denn Früchte, die der Buße würdig sind✲,
9und laßt euch nicht in den Sinn kommen, bei euch zu sagen✲: ›Wir haben ja Abraham zum Vater.‹ Denn ich sage euch: Gott vermag dem Abraham aus den Steinen hier Kinder zu erwecken.
10Schon ist aber den Bäumen die Axt an die Wurzel gelegt, und jeder Baum, der nicht gute Früchte bringt, wird abgehauen und ins Feuer geworfen.
11Ich taufe euch nur mit Wasser zur Buße✲; der aber nach mir kommt, ist stärker als ich, und ich bin nicht gut genug, ihm seine Schuhe abzunehmen✲: der wird euch mit heiligem Geist und mit Feuer taufen.
12Er hat die Worfschaufel in seiner Hand und wird seine Tenne gründlich reinigen; seinen Weizen wird er in die Scheuer sammeln, die Spreu aber mit unlöschbarem Feuer verbrennen.«
